整体師が伝える臓器シリーズ Vol.17　食道 ─ 重力に頼らず胃へ届ける“筋肉の運び屋さん”を、よく噛んでいたわる

臓器シリーズ Vol.17 ／ 食道

こんにちは。
淀川区・西中島／木川／十三エリアで『痛くないのに効く整体』をお届けしている整体サロンAsahiの杉本です。

「整体師が伝える臓器シリーズ」、第17弾は「食道」です。喉と胃をつなぐ、ただの通り道——そんなイメージをお持ちの方も多いかもしれません。でも実はこの食道、とても働き者の「運び屋さん」なんです。今回もやさしく、のぞいてみましょう(^^)

食道は「筋肉でできた運び屋さん」 ─ 長さ約25cmの細い管

食道は、喉と胃をつなぐ長さおよそ25cmほどの細い管。胃や腸とちがって、消化液をほとんど分泌しません。だから食道の役割は、消化することではなく、飲み込んだ食べ物を胃へと運び届けること、それ一つに徹しているんです。

食道は、喉から胃までをつなぐ、長さ約25cmの細い管です

その運び方は、蠕動運動（ぜんどううんどう）という、筋肉の波打つような動き。食道の壁がぎゅっと収縮しながら、まるで手のひらで押し出すように、食べ物を胃へと送っていきます。

食道の3つの狭窄部位と、逆流を防ぐ「弁」

食道には、3か所の「狭窄部位（きょうさくぶい）」——つまり、少し狭くなっている場所があります。

そしてこの出口には、「下部食道括約筋」という筋肉の弁があります。この弁は、食べ物が通るときだけ開いて、それ以外はキュッと閉じているという優れもの。胃に入った食べ物や胃酸が、食道へ逆流してこないよう、しっかり防いでくれているんです。

食道に負担がかかると、こんなサインが

この弁の働きが弱くなったり、胃酸が増えすぎたりすると、食道に負担がかかり、こんなサインが出ることがあります。

こうした不調の背景には、姿勢というよりも、ストレスや暴飲暴食が関わっていることが多いと言われています。食べ過ぎ・飲み過ぎや、強いストレスは、胃酸を増やしたり、逆流を防ぐ弁をゆるめたりして、食道に負担をかけてしまうんですね。

整体と医療、それぞれの役割

もちろん整体は、食道そのものを治療するものではありません。医療と整体は、しっかり役割を分けて考えています。

「私たちのお身体は、本来“寝たら回復する”ようにできています」

そのうえで、全身のバランスを整えて、お身体本来の回復力が働きやすい環境をととのえること——、それが当院の役割だと考えています。ストレスや暴飲暴食による負担も、身体全体がゆったりと休める状態に近づけていくことで、少しずつ軽くなっていくはずです。

食道を労わる、3つのセルフケア

食道のケアは、「胃にとって良いこと」がそのまま効いてくれる印象があります。むずかしいことは何もありません、今日から始められる3つをご紹介します。

気になる症状が続くときは、専門医へ

胸やけや酸っぱいものの逆流が続く、飲み込むときのつかえ感がなかなか取れない——、そんなときは、まず消化器内科の専門医にご相談ください。検査や診察で、セルフケアでは分からないことをしっかり教えてくれます。整体は、そのサポート役として、お役に立てればと思っています(^^)

まとめ ─ 休むことなく、私たちを支えてくれている運び屋さん

今回のお話をまとめると——、食道は長さ約25cmの細い管で、消化液をほとんど分泌せず、蠕動運動によって食べ物を胃へ運ぶ「筋肉の運び屋さん」。3つの狭窄部位と、逆流を防ぐ下部食道括約筋という弁を持っていました。

食道へのいたわりは、よく噛む・刺激物を控える・ネバネバ食材を摂るの3つから♪ 毎日休むことなく、食べ物を胃へと送り届けてくれている食道に、日頃から少しだけ思いを寄せてあげてくださいね。

最後までお読みくださって、本当にありがとうございました。次回の臓器シリーズもお楽しみに(^^)

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